Midori Yamamoto 東京で日英会議通訳をしている山本みどりです。
会議通訳をしていると「訳しにくい・ニュアンスが伝えにくい」と感じる単語や表現が出てきます。
そんな訳しにくい英語表現を、会議通訳・商談通訳の経験から解説します。
今回は、日本語に訳しにくい英語、 “thrive”を取り上げたいと思います。
“thrive” “thrive on”の訳し方
Netflixで『Inside Bill’s Brain』という、マイクロソフト共同創業者で慈善活動家のビル・ゲイツ氏をとりあげたドキュメンタリー番組があります。そのなかで、妻のメリンダさんが、夫のことを評して、
Bill can deal with a lot of complexity. And he likes complexity and he thrives on complexity.
Inside Bill’s Brain
と言う場面があります。
字幕では「ビルは複雑に対処できる。複雑が好きで、複雑を生きがいにしている」と訳してありました。
英語では、このように “thrive on”という熟語でもよくつかわれます。
単語 “thrive”の意味・使い方
“thrive”そのものの意味は、
〈人・国・産業などが〉栄える、繁栄する；〈人・事業などが〉成功する；〈人が〉金持ちになる
小学館 ランダムハウス英和大辞典
です。
熟語 “thrive on”の意味・使い方
“thrive on”という熟語を調べてみると、
【辞書1 Macmillan English Dictionary for Advanced Learners】
Macmillan English Dictionary for Advanced Learners
意味：to become successful or happy in a particular situation, especially one that other people would not enjoy
例：Some couple thrive on conflict.
訳すとしたら、「ケンカが楽しいカップルもいる」くらいの感じでしょうか。
【辞書2 ビジネス技術実用英語大辞典V6】 意味：〈人、動物が〉よく［すくすくと］育つ、生き生きとやっていく
ビジネス技術実用英語大辞典V6
例：Babies thrive on physical affection. 赤ん坊は、スキンシップによってすくすく育つ
【辞書3 Oxford Advanced Learner’s Dictionary】
Oxford Advanced Learner’s Dictionary
意味：to enjoy something or be successful at something, especially something that other people would not like
例：He thrives on hard work.
辞書3のOxford Advanced Learner’s Dictionaryの説明にあるように、「ほかの人は好まないようなことを楽しむ」という意味合いもあるんですね。
英和辞典でニュアンスが分かりにくいときは英英辞典を使う
英和辞書の日本語を見て「意味がよくわからない」「ニュアンスが分からない」と言う場合、英英辞典を使うのがおススメです。異なる複数の英英辞典が参照できればなおいいです。
英英辞典は、英和辞典よりも説明がより具体的で細かいです。用法も充実していますし、例文も豊富です。
私が個人的に気に入っているのはMacmillan English Dictionary for Advanced LearnersやCollins Cobuild Advanced Learner’s Dictionaryです。iPhoneにはOxford Advanced Learner’s Dictionaryがアプリで入っています。
“thrive”を訳すのが難しい理由
個人的には、上記のように「繁栄する」という辞書の訳語に長らく引きずられて、thriveの語感をうまくつかめずにいました。”thrive”に対する定義が「繁栄する」という言葉だけだと、とても堅いイメージを持ってしまいます。
こうなってしまった一番の原因は、この単語を使った例文に十分に触れてこなかったこと。また、仮に触れていても辞書での確認を怠ってきたことです。つまりインプット不足です。
しかし多様な例文に触れていくことで、”thrive”の主語には「企業」や「国」「成功した大物」だけでなく、「カップル」や「赤ちゃん」が来てもいいんだとわかりました。そこで、「thrive=生き生き、キラキラ、のびのび」というふわっとしたイメージを自分なりに持つことができるようになったのです。
会議通訳での活用事例
“thrive”を日本語に訳した例
例えば、メリンダさんの発言例にもあったように、人事評価の際に使うことができます。
He thrives on challenging deals.
彼は困難な案件になると生き生きしている
今回は、訳しにくい英熟語thrive onを取り上げてみました。字面で日本語訳を考えるよりも、「生き生き、キラキラしている」様子をイメージして文脈ごとに最適な訳語をあてるのとよさそうと思いました。